Ak si myslíte, že v ľudskom tele je len jeden mozog, máte pravdu.
Existuje však ešte jeden nervový systém, ktorého sieť neurónov je taká veľká, že ho niektorí vedci nazývajú „druhý mozog“.
Ide o črevný nervový systém, ktorý sa väčšinou nachádza v bruchu človeka.
všeobecné informácie
ENS treba chápať ako vnútorný nervový systém gastrointestinálneho traktu. Obsahuje kompletné reflexné okruhy, informujúce o stave tráviaceho traktu, ako aj zabezpečujúce výmenu tekutín medzi črevom a jeho dutinami a lokálne prekrvenie. ENS je jedinou časťou periférneho nervového systému, ktorá obsahuje rozsiahle autonómne fungujúce neurónové obvody.
Je potrebné poznamenať, že ENS je negatívne ovplyvnená mnohými chorobami a v dôsledku toho neefektívne plní svoje funkcie. Medzi najčastejšie:
- diabetická autonómna neuropatia (môže viesť ku gastroparéze, poruchám hrubého čreva - napríklad nočné hnačky);
- infekčná hnačka;
- sklerodermia (chronické autoimunitné ochorenie charakterizované tvorbou sklerotických plátov na stenách krvných ciev alebo sklerózou).
Ochorenia centrálneho nervového systému ako Parkinsonova alebo Alzheimerova choroba ovplyvňujú aj ENS. Napríklad u pacientov s Parkinsonovou chorobou, Lewyho telieska (abnormálne proteínové formácie vo vnútri neurónov v substantia nigra) a u pacientov s Alzheimerovou chorobou možno nájsť amyloidné plaky spolu s neurofibrilárnymi glomerulov. Tieto štúdie môžu v budúcnosti pomôcť diagnostikovať skoré štádiá Alzheimerovej choroby alebo Parkinsonovej choroby pomocou biopsie čreva.
Ako to funguje
Jednou z funkcií ENS je kontrola črevnej motility – v tráviacom trakte sú vonkajšie svaly, ktorých účelom je je miešanie jedla tak, aby bolo vystavené enzýmom, ako aj podpora obsahu tráviaceho traktu cesta.
Hoci sa verí, že ENS funguje autonómne od centrálny mozog, zúčastňujú sa neustálej komunikácie. Tento systém je teda poverený funkciou regulácie hormónov, ktoré hlásia, kedy telo potrebuje jedlo. Jeho nervové bunky signalizujú mozgu sýtosť a pri prejedaní môžu spôsobiť nevoľnosť.
Výskum ukazuje, že ENS vysiela „šťastné signály“ do mozgu, keď sa nálada zlepší v dôsledku konzumácie určitých druhov tučných jedál.
Vyvoláva tak reťazovú reakciu, vďaka ktorej sa cíti lepšie. Účinok sa vysvetľuje skutočnosťou, že ľudia v strese majú tendenciu jesť takzvané komfortné jedlo. Vďaka týmto zisteniam vedci skúmajú možnosť umelej simulácie črevného systému na liečbu depresie.
Ďalším príkladom spojenia je jav bežne popisovaný ako „motýle v žalúdku“ – pocit, že môže byť výsledkom ENS transportujúceho krv zo žalúdka pri strese mozgu resp stres.
Vlastnosti ENS
Ako jednoduchší systém ako mozog je ENS mimoriadne zložitý. Takže v ľudskom tele je dvesto až šesťsto miliónov neurónov. Vzhľadom na vyššie uvedené sa vedci domnievajú, že ak by mozog vykonával funkcie ENS, potom by zapojené nervové zakončenia boli príliš hrubé. Trávenie vyžaduje celý rad veľmi presných chemických zmesí vyrobených v správnom čase a dodaných na správne miesto. Vývoj tohto systému je ohromujúci.
Napríklad črevné steny sú vystlané špeciálnymi bunkami, ktoré súčasne fungujú ako chemické detektory a ako receptory, identifikujúce kontaminanty v potravinách. Údaje umožňujú použitie správnych enzýmov na rozloženie potravy na častice, ktoré telo absorbuje.
Okrem toho ENS zohráva dôležitú úlohu pri monitorovaní kyslosti a iných chemických vlastností konzumovaných potravín.
Predstavte si tráviaci trakt ako výrobnú linku. „Druhý mozog“ presúva potravu cez tráviaci systém a núti svaly, aby sa stiahli pozdĺž tráviaceho traktu. Podľa potreby upravuje silu a frekvenciu týchto črevných kontrakcií tak, aby fungovala ako línia dopravných pásov.
Dohliada aj na bezpečnostné funkcie. Jedlo, ktoré jete, pravdepodobne obsahuje potenciálne škodlivé baktérie. Nie je prekvapením, že asi sedemdesiat percent buniek lymfocytov – životne dôležitej zložky imunitného systému – sa nachádza v bruchu. Ak požívate veľké množstvo škodlivých organizmov, ENS chráni telo tým, že spôsobuje silné kontrakcie, vytláčajúc väčšinu toxických látok zvracaním alebo hnačkou.
ENS neprestáva udivovať svojou komplexnosťou – možno väčšina jeho schopností ešte nebola objavená.
